Wat is geotagging? De tags achter een gelokaliseerde foto
Geotaggen is het proces waarbij een geografische locatie in een bestand wordt opgeslagen. Bij een foto wordt die locatie weggeschreven in de metadata van de afbeelding zelf, in het EXIF-blok dat al de sluitertijd, het objectief en het tijdstip bevat, als een reeks GPS-tags. De coördinaten reizen mee in de JPEG zelf, dus een gegeotagde foto beantwoordt de vraag "waar is dit gemaakt?" zonder bijschrift, mapnaam of database.
Wat geotaggen werkelijk in een foto schrijft
De meeste uitleg houdt op bij "het voegt GPS-gegevens toe". De namen zijn het kennen waard, want dit is wat je opgesomd ziet zodra je een foto opent in een programma dat metadata leest. Zien welke ontbreekt, is meestal het verschil tussen een locatie die werkt en een die dat niet doet.
| Wat het vastlegt | Heet | Waarom het je aangaat |
|---|---|---|
| Hoe ver naar het noorden of het zuiden | GPSLatitude |
De eerste helft van de speld op de kaart. |
| Welke kant van de evenaar | GPSLatitudeRef |
Eén enkele letter, N of S. Het getal hierboven is altijd positief, dus deze letter is het enige dat Londen onderscheidt van een punt op dezelfde afstand onder de evenaar. |
| Hoe ver naar het oosten of het westen | GPSLongitude |
De andere helft van de speld. |
| Welke kant van Greenwich | GPSLongitudeRef |
E of W. Raak deze ene letter kwijt en je foto verhuist naar de andere kant van de wereld. Het is de meest voorkomende manier waarop een geotag ronduit verkeerd wordt. |
| De hoogte, en of die boven of onder zeeniveau ligt | GPSAltitude en GPSAltitudeRef |
De hoogte wordt opgeslagen als een gewoon positief getal, dus die tweede vlag is het enige dat een dak van een kelder scheidt. |
| Welke kant de camera op stond | GPSImgDirection |
Waar het objectief naartoe wees, niet waar de fotograaf stond. Het is wat een foto van een winkelpui onderscheidt van een foto die binnen is gemaakt. |
Het patroon dat je moet onthouden: de coördinaten worden altijd als positieve getallen opgeslagen, en een aparte tag van één letter draagt de richting. Die splitsing is de oorzaak van de meeste kapotte geotags, en is het onderwerp van de volgende sectie. De volledige technische lijst staat, mocht je die ooit nodig hebben, in de GPS-tagreferentie van ExifTool.
Een echte coördinaat, uitgeschreven
Hier verdienen de Ref-tags hun plek. Neem de markering van de nulmeridiaan bij het Royal Observatory in Greenwich, die ongeveer op 51.477928, -0.001545 ligt in de decimale vorm die elke kaartenapp je laat zien.
Je foto slaat het niet zo op. Die hakt het getal op in graden, minuten en seconden, het oude navigatorsformaat dat nog altijd op zeekaarten wordt gebruikt, en houdt het minteken nooit. De breedtegraad wordt zo omgerekend:
- 51.477928° → hele graden: 51
- 0.477928 × 60 = 28.67568 → hele minuten: 28
- 0.67568 × 60 = 40.54 seconden
Dus GPSLatitude wordt 51, 28, 40.54 en GPSLatitudeRef wordt N. De lengtegraad is decimaal negatief, en juist dat minteken is het stuk dat mensen kwijtraken:
- 0.001545 × 60 = 0.0927 → hele minuten: 0
- 0.0927 × 60 = 5.56 seconden
GPSLongitude wordt 0, 0, 5.56, positief, en het "ten westen van Greenwich" wordt volledig gedragen door GPSLongitudeRef, waarin het enkele teken W staat. Haal die tag van één byte weg en de foto claimt een plek op het oostelijk halfrond. Het is de meest voorkomende manier waarop een geotag uiteindelijk naar de verkeerde kant van de wereld wijst.
Hoe een foto een geotag krijgt
Er zijn maar twee routes, en welke je nodig hebt hangt volledig af van de vraag of de locatie op het moment van opname is vastgelegd.
Bij de opname. Een telefoon met locatievoorzieningen aan schrijft de GPS-tags terwijl het bestand wordt opgeslagen. Dat geldt ook voor een camera met ingebouwde GPS, of een camera die gekoppeld is aan een telefoon of aan een aparte GPS-logger. Meer is niet nodig, want de coördinaten zitten vanaf het begin in het bestand.
Achteraf. Stond de locatie uit, heeft de camera geen GPS, of zijn de tags ergens onderweg verwijderd, dan kunnen de coördinaten later worden weggeschreven. Dit is het gewone geval voor iedereen die met een spiegelreflex fotografeert, en voor elke foto die al door een platform is gegaan dat metadata verwijdert. Je kiest het punt op een kaart en voegt de coördinaten zelf toe; de tags die worden geschreven zijn precies die uit de tabel hierboven.
Wil je het proces in plaats van het begrip, dan neemt de stapsgewijze gids voor het geotaggen van foto's je van begin tot eind mee.
Helpt geotaggen je Google Business Profile?
Dit verdient een rechtstreeks antwoord in plaats van het antwoord dat de SEO-branche sinds 2022 herhaalt.
De bewering luidt dat het uploaden van gegeotagde foto's naar een Google Business Profile aan Google vertelt waar je bedrijf actief is en je lokale ranking omhoog haalt. In 2025 is dat netjes getest. Een bureau voerde een gecontroleerd onderzoek van 10 weken onder 27 hoveniersbedrijven uit: vijf weken normaal posten, daarna vijf weken hetzelfde schema met coördinaten erbij, en publiceerde het resultaat in maart 2025. Van zeven statistieken verbeterde er één: "near me"-zoekopdrachten in de getagde gebieden. Vier van de rest werden slechter.
Dus: geotaggen is geen rankinghefboom, en elke pagina die dat nog belooft heeft niet naar het bewijs gekeken. Wat geotaggen wel echt doet, is stiller en duurzamer. Het houdt een controleerbaar bewijs bij van waar een beeld is gemaakt. Voor een aannemer die een bouwplaats vastlegt, een inspecteur die een rapport indient, of een makelaar met vierhonderd foto's bij advertenties is dat bewijs het hele punt. De locatie is bewijs, geen rankingsignaal.
Wat een upload overleeft
Een geotag zit in het bestand, wat betekent dat hij alleen meereist zolang het bestand intact blijft. Heel wat platforms halen de locatie er bij het uploaden uit. Het zichtbare plaatje overleeft, het GPS-blok niet.
De gebruikelijke verklaring klopt niet en is het corrigeren waard. Het weghalen is geen bijwerking van compressie: Google Photos en Flickr hercomprimeren allebei wat je uploadt en laten de metadata intact, terwijl andere diensten die weggooien uit bestanden die ze nauwelijks aanraken. Of je locatie overleeft, is een beleidskeuze van elk platform, geen technisch gevolg van verkleinen. Dat betekent dat je het niet kunt afleiden uit hoe platgedrukt de foto eruitziet. Je moet het controleren.
Ga er dus niet van uit dat een foto zijn locatie nog draagt omdat hij die had toen hij je telefoon verliet, en ga er ook niet van uit dat een foto die je hebt gedownload schoongeveegd is. Kijken kost ongeveer tien seconden.
Hoe je controleert of een foto gegeotagd is
Open de foto in een programma dat het EXIF-blok leest en zoek de tags uit de tabel hierboven. Staan GPSLatitude en GPSLatitudeRef er, dan weet de foto waar hij is gemaakt; is de GPS-sectie leeg, dan weet hij dat niet, en geen enkele mapnaam verandert daar iets aan. Je kunt de foto in onze EXIF-viewer openen om de volledige taglijst van elke afbeelding te zien.
Wat je ook aantreft, het valt te veranderen. Een ontbrekende locatie kan erin worden geschreven; een locatie die je liever niet publiceert, bijvoorbeeld op een foto van je eigen huis, kan er weer uit worden gehaald. Dezelfde tags, tegenovergestelde richtingen.
