Etiquetas de metadatos de fotos editables: qué puedes cambiar y por qué
Una foto lleva tres bloques de metadatos separados, y las etiquetas de metadatos de foto editables se sitúan casi por completo en dos de ellos. El primer bloque lo escribe tu cámara por su cuenta: exposición, objetivo, marca de tiempo, GPS. Los otros dos los escriben las personas: pie de foto, autor, copyright, nombres de lugares, palabras clave.
La documentación de ExifTool cataloga 33.487 etiquetas con 21.437 nombres distintos, y la gran mayoría son escribibles. Eso es muchísimo más de lo que nadie necesita. Lo que sigue es el subconjunto útil: la etiqueta, qué contiene, por qué la tocarías y qué la vuelve a leer.
EXIF frente a IPTC y XMP: qué contiene cada bloque
| Bloque | Quién lo escribe | Qué contiene |
|---|---|---|
| EXIF | Tu cámara o tu teléfono, de forma automática | Exposición, objetivo, marca de tiempo, coordenadas GPS |
| IPTC | Una persona, después de la toma | Pie de foto, autor, crédito, copyright, nombres de lugares |
| XMP | El software de edición | Los mismos campos otra vez, más los añadidos de cada fabricante |
La parte incómoda es la tercera fila. XMP duplica buena parte de lo que IPTC ya contiene, así que un pie de foto puede existir en dos sitios a la vez con dos valores distintos, y cuál veas depende de qué programa haya abierto el archivo.
El Metadata Working Group existe precisamente para resolver esto: sus directrices reconcilian las etiquetas EXIF, IPTC y XMP que se solapan al leer y las sincronizan al escribir. El buen software las sigue, y no todo el software es bueno, y por eso un pie de foto puesto en una aplicación a veces no aparece en otra.
IPTC es el más antiguo de los dos, y las notas de ExifTool lo describen como algo que "se está retirando lentamente en favor de XMP". No ha desaparecido. Las redacciones de fotografía siguen leyéndolo, pero cuando un campo existe en ambos, el que tiene futuro es XMP. Puedes leer todas las etiquetas que ya lleva tu propia foto para ver qué bloques están rellenos.
Las etiquetas de ubicación que puedes editar
La ubicación es el grupo más editado del archivo y el que la gente se equivoca más a menudo. Están documentadas en la referencia de etiquetas GPS de ExifTool.
| Etiqueta | Qué contiene | Por qué la tocarías | Qué la lee |
|---|---|---|---|
GPSLatitude, GPSLongitude |
Dónde estaba la cámara | Para dar ubicación a una foto que nunca registró ninguna | Cualquier cosa que ponga un marcador en un mapa |
GPSLatitudeRef, GPSLongitudeRef |
Norte o sur, este u oeste | La coordenada en sí se guarda sin signo negativo. Este par es lo único que te mantiene en el lado correcto del planeta. Piérdelo y una foto de Londres afirmará estar en el hemisferio oriental | Toda herramienta de mapas, en silencio |
GPSAltitude, GPSAltitudeRef |
La altura, y si está por encima o por debajo del nivel del mar | La altura se guarda como un simple número positivo, así que este único indicador es lo único que separa una azotea de un sótano | Software de drones y de topografía |
GPSImgDirection, GPSImgDirectionRef |
El rumbo de la brújula hacia el que apuntaba la cámara, respecto al norte geográfico o al magnético | Registra de qué es la foto, no solo dónde estaba el fotógrafo: la diferencia entre una foto de un edificio y una foto tomada dentro de él | Herramientas de calle e inmobiliarias |
GPSProcessingMethod |
Cómo se obtuvo la ubicación: una fijación por satélite, una antena de telefonía, Wi-Fi o escrita a mano | Te dice si conviene fiarse del marcador siquiera. Una coordenada introducida a mano es una afirmación, no una medición | Flujos de trabajo de auditoría y de prueba documental |
GPSHPositioningError |
Cuánto puede desviarse la fijación, en metros | Separa una fijación de cinco metros de una estimación de quinientos, que es la diferencia entre "esta dirección" y "este código postal" | Informes de inspección y de topografía |
IPTC:Sub-location, IPTC:City, IPTC:Province-State, IPTC:Country-PrimaryLocationName |
El lugar escrito con palabras en vez de con números | Una coordenada no es texto buscable. Una documentalista que busque "Shoreditch" nunca lo encontrará por la latitud | Fototecas y redacciones gráficas |
Dos advertencias prácticas. La documentación de GPS indica que, al añadir ubicación a una imagen, conviene fijar GPSLatitude, GPSLatitudeRef, GPSLongitude y GPSLongitudeRef juntos, más el par de altitud si conoces la altura. Un conjunto escrito a medias es la causa habitual de un marcador en el océano equivocado. Y los campos IPTC de nombre de lugar son cortos: City y Sub-location se detienen en 32 caracteres cada uno, y ExifTool trunca cualquier cosa más larga con solo un aviso menor. Un nombre de barrio largo pierde la cola y nadie te lo dice en voz alta.
Si los números en sí te resultan ajenos, cómo una coordenada se convierte en una etiqueta GPS recorre un caso desde el decimal hasta lo que el archivo guarda realmente.
Los campos de crédito y copyright que llevan tu nombre
Este es el grupo que tiene dinero detrás, porque Google lo lee. La documentación de Google sobre licencias de imagen confirma que puedes "incrustar metadatos de foto IPTC directamente dentro de una imagen", y enumera los campos que extrae: Copyright Notice, Creator, Credit Line, Digital Source Type, Licensor URL y Web Statement of Rights. Los dos últimos son los que hacen que una imagen pueda optar a la insignia Licensable en Google Images.
| Etiqueta | Qué contiene | Por qué la tocarías | Qué la lee |
|---|---|---|---|
IPTC:By-line / XMP-dc:Creator |
Quién hizo la imagen | Es el crédito que viaja dentro del archivo cuando el pie que hay al lado no lo hace | Google Images, redacciones gráficas |
IPTC:CopyrightNotice / XMP-dc:Rights |
La línea de copyright | Una imagen sin línea de derechos parece no tener dueño para quien la encuentre fuera de contexto | Google Images, plataformas de stock |
IPTC:Credit |
El crédito que se espera que imprima quien publica | A menudo es una cadena distinta de la del autor: la agencia, no el fotógrafo | Sistemas de publicación editorial |
IPTC:Caption-Abstract / XMP-dc:Description |
El pie de foto | El único campo que dice qué está ocurriendo en la imagen, y el que más veces se deja vacío | Fototecas, importaciones a CMS |
XMP-iptcCore:AltTextAccessibility |
El texto alternativo, guardado en el propio archivo | El texto alternativo suele vivir en la página web, así que se escribe una vez y se pierde al reutilizar la imagen. Aquí viaja con ella | Herramientas de publicación atentas a la accesibilidad |
IPTC:Keywords / XMP-dc:Subject |
Términos de búsqueda, como lista repetible | Así se vuelve a encontrar una foto tres años después alguien que no recuerda haberla tomado | Gestores de activos, índices de búsqueda |
Los campos de pie de foto tienen la misma trampa de longitud que los nombres de lugar: IPTC:Caption-Abstract admite 2.000 caracteres, pero IPTC:Credit e IPTC:By-line se detienen en 32, y CopyrightNotice en 128. Los equivalentes en XMP no tienen ese tope, lo que es otra razón por la que el estándar deriva en esa dirección. El propio IPTC Photo Metadata Standard está vivo, no es un legado. La versión 2025.1 llegó en noviembre de 2025 y añadió cuatro propiedades que describen contenido generado por IA.
Qué etiquetas de metadatos de foto editables se pueden cambiar sin riesgo
"Editable" no es una sola categoría, y esta es la distinción que ninguna lista de etiquetas se molesta en hacer. La documentación de ExifTool clasifica las etiquetas escribibles en grupos, y tres de ellos importan antes de que cambies nada.
- Seguras. Los campos descriptivos: pie de foto, autor, copyright, palabras clave, nombres de lugares, GPS. Cámbialos con libertad. Nada de cómo se dibuja la imagen en pantalla depende de ellos.
- Inseguras. Un conjunto de etiquetas estructurales que ExifTool marca y se niega a escribir salvo que las nombres explícitamente, advirtiendo que "hay que tener cuidado al editarlas manualmente, ya que pueden afectar a cómo se representa la imagen". Describen cómo se almacenan y se ordenan los píxeles. Editar una puede dejarte un archivo que se abre como un borrón gris.
- Evitar. Nombres como
Rating,OwnerName,SerialNumberyLensexisten en más de un bloque a la vez. ExifTool editará una copia existente pero se niega a inventar una nueva, porque no puede saber a qué bloque te referías. Por eso las herramientas serias escribenXMP-dc:Creatory noCreatora secas: el prefijo elimina la ambigüedad.
Hay otra clase que conviene conocer solo para que dejes de buscarla: unas pocas etiquetas se escriben automáticamente y no pueden fijarse a mano, y algunas otras se añaden por ti cada vez que se crea un bloque. El marcador de versión de GPS es una de ellas. Aparece por su cuenta en cuanto se escribe una ubicación.
Los nombres tampoco son estables entre la especificación y las herramientas. Lo que la especificación EXIF llama DateTimeDigitized, ExifTool lo llama CreateDate; CameraOwnerName es OwnerName, y BodySerialNumber es SerialNumber. Buscar el nombre de la especificación en tu propio software no devolverá nada muchas veces.
Qué sobrevive cuando subes la foto
Todo esto vive dentro del archivo, así que dura exactamente lo que dure el archivo, y lo que ocurre al subirlo es una política que elige cada plataforma, no un efecto colateral de reducir la imagen. Un estudio de 2023 que subió 2.475 pares de imágenes halló que Facebook eliminó todos los campos EXIF salvo Artist y Copyright, y que Google Photos conservó intactos todos los datos EXIF.
Ambos recomprimen lo que subes, así que la compresión no es el factor determinante. La regla es por destino: trata los metadatos incrustados como duraderos para archivos, contratos y tu propia fototeca, y comprueba la plataforma antes de dar por hecho que un crédito sobrevivirá a ella.
Cómo editar estas etiquetas en tu propia foto
Empieza leyendo lo que ya hay, porque la mayoría de los archivos tienen más relleno de lo que su dueño espera y unos pocos tienen menos. Luego cambia solo el grupo descriptivo: pie de foto, autor, copyright, palabras clave, nombres de lugares y ubicación. Deja en paz las etiquetas estructurales.
Puedes escribir tú mismo los campos de pie de foto, autor y ubicación sin línea de comandos, y las etiquetas que se escriben son las que aparecen en las tablas de arriba. En sentido contrario, si una foto está a punto de publicarse y las coordenadas no deben ir con ella, elimina la ubicación antes de publicar en lugar de confiar en que lo haga la plataforma por ti.
