¿Qué es el geoetiquetado? Las etiquetas tras una foto ubicada
El geoetiquetado (geotagging) es el proceso de guardar una ubicación geográfica dentro de un archivo. En una foto, esa ubicación se escribe en los propios metadatos de la imagen, en el bloque EXIF que ya lleva la velocidad de obturación, el objetivo y la fecha, en forma de un conjunto de etiquetas GPS. Las coordenadas viajan dentro del propio JPEG, así que una foto geoetiquetada responde a la pregunta "¿dónde se tomó esto?" sin necesidad de un pie de foto, del nombre de una carpeta ni de una base de datos.
Qué escribe realmente el geoetiquetado en una foto
La mayoría de las explicaciones se quedan en "añade datos GPS". Vale la pena conocer los nombres, porque son los que aparecen en la lista cuando abres una foto en cualquier herramienta que lea metadatos. Detectar cuál falta suele ser la diferencia entre una ubicación que funciona y otra que no.
| Qué registra | Se llama | Por qué te importa |
|---|---|---|
| A qué distancia al norte o al sur | GPSLatitude |
La primera mitad del pin en el mapa. |
| De qué lado del ecuador | GPSLatitudeRef |
Una sola letra, N o S. El número de arriba siempre es positivo, así que esta letra es lo único que distingue Londres de un punto a la misma distancia por debajo del ecuador. |
| A qué distancia al este o al oeste | GPSLongitude |
La otra mitad del pin. |
| De qué lado de Greenwich | GPSLongitudeRef |
E o W. Pierde esta única letra y tu foto se muda al lado opuesto del mundo. Es la forma más habitual en que un geotag acaba siendo directamente incorrecto. |
| La altura, y si está por encima o por debajo del nivel del mar | GPSAltitude y GPSAltitudeRef |
La altura se guarda como un número positivo a secas, así que ese segundo indicador es todo lo que separa una azotea de un sótano. |
| Hacia dónde miraba la cámara | GPSImgDirection |
Hacia dónde apuntaba el objetivo, no dónde estaba el fotógrafo. Es lo que distingue una foto de un local comercial de una tomada dentro de él. |
El patrón que conviene retener: las coordenadas se guardan siempre como números positivos, y una etiqueta aparte de una sola letra lleva la dirección. Esa separación es el origen de casi todos los geotags rotos, y es el tema de la siguiente sección. La lista técnica completa, por si alguna vez la necesitas, está en la referencia de etiquetas GPS de ExifTool.
Una coordenada real, escrita paso a paso
Aquí es donde las etiquetas Ref se ganan su sitio. Toma la marca del meridiano de Greenwich en el Real Observatorio, que está aproximadamente en 51.477928, -0.001545 en la forma decimal que te muestra cualquier aplicación de mapas.
Tu foto no lo guarda así. Descompone el número en grados, minutos y segundos, el viejo formato de los navegantes que se sigue usando en las cartas náuticas, y nunca conserva el signo menos. La latitud se convierte así:
- 51.477928° → grados enteros: 51
- 0.477928 × 60 = 28.67568 → minutos enteros: 28
- 0.67568 × 60 = 40.54 segundos
Así que GPSLatitude pasa a ser 51, 28, 40.54 y GPSLatitudeRef pasa a ser N. La longitud es negativa en decimal, y ese signo negativo es justo la parte que la gente pierde:
- 0.001545 × 60 = 0.0927 → minutos enteros: 0
- 0.0927 × 60 = 5.56 segundos
GPSLongitude pasa a ser 0, 0, 5.56, positivo, y la parte de "al oeste de Greenwich" la lleva por completo GPSLongitudeRef, que contiene el único carácter W. Quita esa etiqueta de un solo byte y la foto reclama un sitio en el hemisferio oriental. Es la forma más habitual en que un geotag acaba señalando el lado equivocado del mundo.
Cómo se geoetiqueta una foto
Solo hay dos caminos, y cuál necesitas depende por completo de si la ubicación se registró en el momento de la captura.
Al capturar. Un teléfono con los servicios de ubicación activados escribe las etiquetas GPS mientras guarda el archivo. También lo hace una cámara con GPS integrado, o una emparejada con un teléfono o con un registrador GPS aparte. No hace falta nada más, porque las coordenadas están en el archivo desde el principio.
Después. Si la ubicación estaba desactivada, si la cámara no tiene GPS o si las etiquetas se eliminaron en algún punto del camino, las coordenadas se pueden escribir más tarde. Este es el caso corriente para cualquiera que dispare con una DSLR, y para cualquier foto que ya haya pasado por una plataforma que elimina metadatos. Eliges el punto en un mapa y añades tú mismo las coordenadas; las etiquetas que se escriben son exactamente las de la tabla de arriba.
Si lo que buscas es el procedimiento y no el concepto, la guía paso a paso para geoetiquetar fotos lo cubre de principio a fin.
¿Ayuda el geoetiquetado a tu Google Business Profile?
Esto merece una respuesta directa, no la que repite el sector del SEO desde 2022.
La afirmación es que subir fotos geoetiquetadas a un Google Business Profile le dice a Google dónde opera tu negocio y mejora tu posicionamiento local. Se puso a prueba en serio en 2025. Una agencia realizó un estudio controlado de 10 semanas con 27 empresas de jardinería: cinco semanas de publicaciones normales y después cinco semanas con el mismo calendario añadiendo coordenadas, y publicó el resultado en marzo de 2025. De siete métricas, mejoró una: las búsquedas "near me" en las zonas etiquetadas. Cuatro del resto empeoraron.
Conclusión: el geoetiquetado no es una palanca de posicionamiento, y cualquier página que siga prometiendo que lo es no ha mirado las pruebas. Lo que el geoetiquetado sí hace es más discreto y más duradero. Mantiene un registro verificable de dónde se hizo una imagen. Para un contratista que documenta una obra, un inspector que presenta un informe o un agente inmobiliario con cuatrocientas fotos de anuncios, ese registro es el objetivo. La ubicación es una prueba, no una señal de posicionamiento.
Qué sobrevive a una subida
Un geotag vive en el archivo, lo que significa que solo viaja hasta donde llegue el archivo intacto. Muchas plataformas eliminan la ubicación al subir. La imagen visible sobrevive; el bloque GPS, no.
La explicación habitual es errónea y conviene corregirla. Eliminar los metadatos no es un efecto secundario de la compresión: Google Photos y Flickr recomprimen lo que subes y conservan los metadatos intactos, mientras que otros servicios los descartan de archivos que apenas tocan. Que tu ubicación sobreviva es una decisión de política de cada plataforma, no una consecuencia técnica de redimensionar. Lo cual significa que no puedes deducirlo por lo comprimida que parezca la foto. Tienes que comprobarlo.
Así que no des por hecho que una foto sigue llevando su ubicación porque la tenía al salir de tu teléfono, ni que una que has descargado ha sido limpiada. Mirarlo lleva unos diez segundos.
Cómo comprobar si una foto está geoetiquetada
Abre la foto en una herramienta que lea el bloque EXIF y busca las etiquetas de la tabla de arriba. Si GPSLatitude y GPSLatitudeRef están presentes, la foto sabe dónde se tomó; si la sección GPS está vacía, no lo sabe, y ningún nombre de carpeta va a cambiarlo. Puedes abrir la foto en nuestro visor EXIF para ver la lista completa de etiquetas de cualquier imagen.
Sea lo que sea lo que encuentres, se puede cambiar. Una ubicación que falta se puede escribir; una que preferirías no publicar, por ejemplo en una foto de tu propia casa, se puede volver a eliminar. Las mismas etiquetas, en sentido contrario.
